密鑰的終止和銷毀同樣是密鑰管理中的重要環節,但是由於種種原因這一環節往往答易被忽視。

當密鑰的運用期限到期時,必須停止運用該密鑰,並替換新密鑰。所停止運用的密鑰,一般並不要求立即毀掉,而需再保存一段時間然後再毀掉。這是為了保證受其保護的其他密鑰和數據得以妥善處理。密鑰沒有毀掉,就必須對其進行保護,絲毫不能大意。

密鑰毀掉要徹底清除密鑰的全部存儲形態和相關信息,使得重複這一密鑰成為不可能。這裏既包含處於產生、分配存儲和工作狀態的密鑰及相關信息,也包含處於備份狀態的蜜鑰和相關信息。

值得注意的是,要採用妥善的清除存儲器的方法。對於磁記錄存儲器,簡單地刪除、清0或寫1都是不安全的。